Conclusiones del curso en EFTI

El pasado Septiembre se cumplió un año del comienzo del curso de fotografía en EFTI con el que durante nueve meses tuve la oportunidad de ir avanzando en conocimientos y experiencia.

La reflexión que hoy, seis meses después de terminar el curso, os quiero compartir es ¿ha merecido la pena? No solo hablo de los más de 3000€ que me pagué por él, sino del coste en esfuerzo personal y en tiempo (los días de clase o prácticas, que eran como mínimo tres por semana, llegaba a mi casa a medianoche habiendo trabajado durante el día y con el madrugón esperándome a la mañana siguiente).

Indudablemente no se trata de un curso barato y lo que hay que tener muy presente es que si se le quiere sacar partido de verdad hay que ponerse las pilas y dedicarle tiempo; no solo para las clases (solo compaginarlas con el trabajo ya es complicado) sino para aprovechar otros recursos disponibles como clases de refuerzo, conferencias, seminarios, prácticas o el uso de los completos platós que la escuela pone a disposición de los alumnos de forma gratuita.

Dicho esto, os puedo decir que personalmente sí que me ha merecido mucho la pena, tanto por la clara mejora en mis conocimientos y resultados fotográficos, como por la enriquecedora experiencia de pasar un curso inmerso en un ambiente fotográfico apasionante y motivador.

Cabe mencionar especialmente las facilidades que dan en la escuela (biblioteca, cambio de horas y recuperación de clases, reserva de materiales y plató, etc), y el completo y profesional plantel de profesores entre los que quiero destacar a Pablo Esgueva y a Miguel Oriola.

En mi caso tuve la suerte de caer en un grupo con un gran ambiente, nada competitivo que me ayudó mucho y del que pude aprender también bastante.

Indudablemente hay muchas otras formas de aprender y mejorar en fotografía (yo mismo llegaba con algún curso hecho, y bastante aprendizaje por mi cuenta). Pero el caso es que este curso me ha permitido profundizar en mis conocimientos, descubrir diversos estilos de fotografía y sobre todo entender y apasionarme por la importancia de la luz y aprender a iluminar.

Por encima de todo me quedo con haber podido interiorzar la parte creativa y valorarla por encima de la técnica. No he olvidado la frase del director de la escuela en la clase de presentación de hace un año: "La técnica hay que dominarla para poder olvidarnos de ella".

Está claro que hay muchas formas de aprender fotografía (sobre todo la práctica) pero en mi caso este curso sí que ha sido un acierto del que siempre guardaré un buen recuerdo.

Fotografiando fuegos artificiales

El pasado sábado, aprovechando que quedé con unos amigos para ir a la feria de Arganda de Rey (Madrid), decidimos llevarnos las  cámaras y los trípodes para aprovechar y fotografiar los fuegos artificiales que marcaban el final de las fiestas.

Lo primero fue elegir un buen emplazamiento que me permitiera ver bien el espectáculo y hacer un encuadre que me pareciera interesante. En mi caso me suele llamar la atención incluir elementos en primer plano o en el fondo con los que poder contextualizar los fuegos. En este ocasión la ladera de una colina cercana con gente en primer plano parecía interesante. Por supuesto utilicé un angular para este tipo de fotos, mi Canon 10-22 era perfecto para esta sesión.

En honor a la verdad la elección de lugar tuve que hacerla muy rápidamente ya que en tiempo se nos echó encima y no pude evitar un cable eléctrico en el cuadro. De todas formas me parecía que se podía sacar partido del lugar elegido.

Me senté lo más cómodamente posible en el suelo y monté el trípode abriendo únicamente una extensión con lo que quedó bajo pero muy estable y perfecto para mi posición. Conecté el cable disparador, configuré los parámetros de la cámara y me dispuse a hacer fotos.

En cuanto a los parámetros de la toma hay que tener en cuenta que los fuegos son bastante luminosos y es fácil que nos queden sobrexpuestos, por lo que conviene asegurar. En mi caso opté por utilizar velocidades no demasiado largas entre 0,5" y 5" (la mayoría de en torno a un segundo) con lo que podía capturar los fuegos con algunas estelas que les daban mucha más fuerza. Y además podía disparar más fotos durante el show.

Al usar focales tan angulares no necesitaba cerrar mucho el diafragma para conseguir una buena profundidad de campo así que me  moví entre f4 y f5,6 (viendo los resultados he comprobado que podía haber subido hasta f8 sin problemas aumentando así el tiempo de exposición).

Respecto al enfoque siempre es recomendable hacerlo en manual, aunque, si el destello de los fuegos es lo bastante fuerte, puedes permitirte enfocar en automático (recuerda que bastará con que enfoques una única vez por encuadre).

El resto del proceso es disparar, disparar y disparar. Un show de fuegos artificiales no dura mucho y debemos aprovechar para hacer el mayor número de tomas posibles (luego ya tocará ir descartando y seleccionando). Apenas cambié tres o cuatro veces de encuadre haciendo que lo más complicado fuera (una vez colocados los parámetros de la cámara) decidir en qué momento disparar para captar alguna imagen especialmente impactante.

Como es lógico la experiencia aquí también es un grado y en mi caso aún debo seguir practicando aunque en esta ocasión no quedé demasiado decepcionado con los resultados.

Sesión de retrato en exteriores (consejos)

El pasado 1 de Septiembre quedé con unos amigos para realizar una sesión de retrato en exteriores utilizando flashes, reflectores y material de strobist en general. El lugar elegido fue el Parque Juan Carlos I donde quedamos para aprovechar las últimas horas de la tarde hasta llegar a la hora azul.

¿Utilizar flashes fuera de un estudio, de día? Como ya comenté en alguna otra ocasión, el uso de iluminación artificial nos da un mayor control sobre la fotografía y mayores capacidades creativas.

Uno de los primeros puntos a determinar es la localización de donde obtendremos el contexto en el que situaremos al sujeto y, además, podremos elegir un fondo de calidad que nos permita mejorar aún más la fuerza del retrato. Aquí, por supuesto tendremos en cuenta la dirección de la iluminación ambiental.

Lo siguiente es, por supuesto colocar los flashes. En este caso opté por situar un flash sobre un soporte (al separar la luz del flash del eje de la cámara la iluminación resultante nos da muchos más matices y tridemensionalidad), con disparadores remotos y con un paraguas difusor con el que mejorar la calcad de la luz. También usé reflectores y flash secundario para el relleno en algunas tomas.

Hecho esto solo nos quedaba medir la luz, tanto del fondo como del sujeto iluminado. Si no tenemos fotómetro, hacer fotos de prueba y revisar el histograma es una solución muy válida. Para que el retrato no quede demasiado "artificial" conviene que la diferencia de iluminación entre sujeto y fondo no se mayor de un par de pasos (salvo en el caso de que estemos fotografiando de noche, o que queramos oscurecer el fondo.

En mi caso hice la sesión con una Canon 500D con dos lentes fijas (28mm f2,8 & 50mm f1,4) flashes manuales y disparadores yongnuo (muy baratos y funcionales para nuestros propósitos). Trabajé con aperturas en torno a f8, bajando hasta f5,6 si era necesario ya que quería nitidez en la imagen y que el fondo fuera reconocible.

Por supuesto utilicé en todo momento ISO 100 (al trabajar con flash no tube necesidad de subirlo), y las velocidades de obturación siempre por debajo de 1/200 que es la velocidad de sincronización de la 500D. Aunque, como quería recoger luz ambiente para que el fondo se viera con calidad, opté por colocar velocidades en torno a 1/60, bajando en algunas tomas hasta 1/30 (al trabajar con flash podemos arriesgar con estas velocidades ya que el destello del flash minimiza la posibilidad de que la imagen salga trepidada.

Como veis los resultados son bastante interesantes y suelen dejarnos con bastante buen sabor de boca, el material no es nada caro y nos da una nueva dimensión a nuestros retratos. ¿Por qué no lo intentas?

Mi nuevo Canon 70-200 f4L

Como ya sabréis por mi último post, finalmente me he decidido a adquirir un tele para completar mi parque de objetivos. En este caso ha sido el hermano pequeño de los telezoom de la serie L de Canon, se trata del 70-200 f4L USM, sin estabilizador.

Aún guardo buenos recuerdos (y fotos) de mi Canon 55-250, un tele de mucha menor calidad pero que me funcionó muy bien, y la verdad es que lo echaba de menos. Ya en una quedada de hace un mes tuve la oportunidad de probar un 70-200 f2.8L y me dejó muy buen sabor de boca y las ganas correspondientes, claro.

El objetivo se lo he comprado a un compañero de Canonistas. Está usado (tiene 14 meses), pero casi nuevo, en perfecto estado con su caja y embalajes originales. Incluye parasol y funda (de serie) y, además un anillo para el trípode que este modelo no trae por defecto. Todo por 450€ (nuevo está en más de 600) un precio muy interesante, más aún contando el buen estado, el anillo del trípode y los 10 meses de garantía restantes).

Los 70-200 de la serie L de Canon son tremendamente nítidos y con una gran calidad en casi todas las aperturas. En mi caso mis focales más largas eran el 24-105 y el 100mm macro, por lo que creo que me vendrá muy bien. No he querido gastar el doble de dinero en la versión estabilizada o la de apertura  f2.8, ya que por ahora no creo que le vaya a dar un uso intensivo.

Sobre todo la intención que tengo es usarlo para retrato y en reportaje en exteriores (el carecer de estabilizador implica usar velocidades altas que solo son aconsejables en entornos bien iluminados), pero en mi caso pienso que se ajusta a mis necesidades hoy por hoy.

Una buena compra que ya me ha empezado a dar las primeras buenas sensaciones.

Paseo por Madrid (Plaza de Oriente)

El pasado sábado ya que obligaciones laborares me retuvieron en Madrid haciéndome perder la quedada canonista en Belchite, decidí animarme y salir a hacer algunas fotos por Madrid.Elegí salir por la tarde para ir a hacer fotos a la Plaza de Oriente y aprovechar el atardecer y la hora azul en el entorno de la Catedral de la Almudena y el Palacio Real. Pero también quería ir con tiempo para pasear y probar mi nuevo objetivo, un Canon 70-200 f4L USM.

Tenía casi dos horas por delante antes del atardecer, así que monté el 70-200 y me dispuse a hacer una de mis rutas favoritas para fotografía callejera: Plaza de España, Plaza de Oriente y Plaza de Ópera.

Hacer fotografía callejera con un objetivo tan voluminoso (y encima blanco) no es nada discreto y el peso se acaba pagando. Aunque la calidad y el tele compensan un poco estos problemas (aunque no del todo).

Respecto a parámetros técnicos tuve que tener en cuenta que, al carecer esta lente de estabilizador, debía disparar como mínimo a 1/200-1/250 lo que me obligaba (usando por defecto f4 como apertura) tirar de ISOs de hasta 400 ya que estaba atardeciendo y en mi trayecto había bastantes zonas en sombra.

Usé bastante la focal más larga pero me gustó también disparar a 70mm (es una focal a la que estoy más acostumbrado por mis otras lentes). Los resultados fueron buenos, aunque me quedó claro que este objetivo lo usaré más para retrato o reportaje y apenas nada para robados en fotografía callejera.

Con la caída del sol me fui hacia la Catedral de la Almudena donde monté el 10-22 e hice algunas fotos del palacio y de la catedral antes de montar el trípode y apuntar hacia el sol. Estas tomas, la verdad, es que no me dejaron muy satisfecho ya que ni con filtros (ND y polarizador).

Ya en la hora azul monté el trípode frente al Palacio Real dejando aperturas derrapas y exposiciones largas para evitar en lo posible la gran cantidad de gente que se hallaba paseando. en algún caso incluso conseguí algún curioso efecto.

Trabajar con aperturas tan cerradas (f22) en paisajes hizo aflorar un problema fruto de mi dejadez: el sensor sucio y las molestas marcas que aparecían en los cielos. Afortunadamente pude solucionar el problema con el tampón de clocado en el procesado; eso sí, tengo pendiente una sesión de limpieza con mis pinceles y pera de aire.

Terminé con algunas tomas nocturnas del palacio y la plaza que llevaba tiempo queriendo hacer. Un buen broche a una agradable tarde fotográfica.